Quoi de plus dépaysant que de découvrir les plus beaux coins de Wallonie en randonnées équestres? D’autant qu’une toute nouvelle rando s’offre à vous, "La Chevauchée au Pays des Lacs", un parcours exceptionnel. Mais il en est d’autres, dans des paysages variés mais toujours sublimes, à découvrir à cheval. Un vrai retour à la nature.
La Chevauchée au Pays des Lacs, balade dans une nature d’exception
Connaissez-vous le Pays des Lacs ? A cheval (c’est le cas de le dire !) sur les provinces de Namur et du Hainaut, c’est une nature intacte, des forêts centenaires et cinq des plus belles étendues d’eau de Belgique. La Maison du Tourisme Pays des Lacs y a développé sa première randonnée équestre. Longue de 220 km et divisée en douze parcours, cette rando couvre les neuf communes de la Forêt du Pays de Chimay : Sivry-Rance, Froidchapelle, Momignies, Chimay, Couvin, Cerfontaine, Philippeville, Doische et Viroinval. Sa particularité est d’emprunter 132 km de sentiers du Parc National de l’Entre-Sambre-et-Meuse. Un attrait majeur. Le parc comprend, en effet, 80 % de la biodiversité wallonne avec ses milieux naturels d’exception. Entre les zones boisées et rurales, composées de rivières et ruisseaux, les coteaux calcaires de la Calestienne, les villages de pierre ou les ponts anciens, de charmantes cités médiévales, des abbayes, des châteaux, ou encore des musées. La balade ou la randonnée s’effectue en grande partie sur des chemins forestiers ou des routes secondaires, mais traverse également des villages, des agglomérations et parfois des routes. En pratique, une grande boucle de 146 km en sept étapes, une variante de 142 km en six étapes et une petite boucle de 58 km. En solo ou en groupe, pour cavaliers plus ou moins aguerris.
Pour vous faciliter le parcours, un roadbook équestre décrit chaque étape à l’aide d’une carte mentale repérant les hébergements équestres (prairies clôturées, box, pensions…) et les haltes (lieux de visite, magasins à la ferme, restaurants…) disposant du matériel et de l’infrastructure adéquate pour les cavaliers. On y trouve également les points d’intérêt, ainsi qu’une liste des vétérinaires, maréchaux-ferrants, parkings voitures et vans. Si, actuellement, il n’existe pas de balisage sur le terrain, il est prévu prochainement. L’orientation se fait à la lecture de la carte mentale ou en suivant la trace GPX téléchargeable gratuitement via un QR code. Lors de cette toute nouvelle randonnée, vous pourrez séjourner dans une chambre d’hôtes, un gîte, sous tente, ou encore bivouaquer tout en dégustant quelques bons petits plats et produits du terroir. L’assurance de souvenirs mémorables.
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La Route d’Artagnan au Pays de Herve, le 4e mousquetaire l’aurait aimée
Le Pays de Herve en balade équestre est une autre façon de le découvrir. Avant de franchir la frontière des Pays-Bas, la Route d’Artagnan, au milieu des bocages, des haies et des vergers, traverse de nombreux villages pittoresques : Cornesse, Soiron, Olne, Xhendelesse, José, Herve, Battice, Thimister, Clermont-sur-Berwinne, Froidthier, Charneux, Saint-André, Blegny-Trembleur, Feneur, Dalhem, Richelle, Argenteau, Hermalle-sous-Argenteau, Lixhe et Lanaye. Certains font partie des Plus Beaux Villages de Wallonie. C’est le cas de Soiron, Olne et Clermont-sur-Berwinne. En la parcourant, vous irez à la rencontre de sites remarquables comme l’Abbaye du Val-Dieu (ne manquez pas de vous y arrêter pour déguster une bière !) et l’ancien site minier devenu touristique de Blegny-Mine. Premier itinéraire équestre culturel, la Route européenne d’Artagnan est un projet de tourisme équestre qui reliera, sur plus de 6.000 km, les lieux de naissance et de mort du héros gascon en passant par les endroits importants de sa vie, réelle ou romancée, dans six pays de l’Union européenne. Une autre façon de revoir ses classiques.
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La Chevauchée forestière, randonnée au cœur de la Forêt de Saint-Hubert
En Ardenne belge, au cœur de la Grande Forêt de Saint-Hubert, la Chevauchée forestière, une randonnée équestre de 168 km, en boucle et non balisée, est une balade hors du temps. Longer des rivières sauvages boisées (Almache, Basseille, Lesse, Lomme, Masblette, Our, Ourthe…) au creux des vallées, traversées parfois à gué, vous sort du quotidien. L’itinéraire emprunte le plus souvent des chemins non revêtus et passe aussi en forêt dans des milieux naturels d’exception. Passages à gué, reliefs marqués, chemins de traverse parfois ardus, la Chevauchée forestière et ses boucles sont réservées aux cavaliers randonneurs confirmés. Vous préférez une randonnée plus courte ? La Chevauchée se divise en cinq boucles combinables. Composez-la à la carte, selon vos envies : la Chevauche de Saint Monon (31 km), la Chevauchée de la Bonne Dame (37 km), la Chevauchée des vallées sauvages (47 km), la Chevauchée sur les pas de Saint Hubert (62 km). Profitez d’une halte dans un hébergement chevaux admis et d’un accueil de qualité. Contemplez la nature environnante...
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Les Cavaliers de Saint-Remacle, balade équestre au bord de la Semois
Au sud de la province du Luxembourg, à dix minutes de Bouillon, dans le petit village de Cugnon, Cécile et Michel vous accueillent dans la convivialité au sein de leur centre de randonnées des Cavaliers de Saint-Remacle, du nom du saint évangélisateur de l’Ardenne. Dans cette région, vrai challenge pour les cavaliers randonneurs, ils vous guideront au fil des méandres de la Semois, l’une des plus belles rivières de Wallonie. Que vous soyez débutants ou confirmés, vous profiterez de randonnées à cheval adaptées à votre niveau. Au programme : balade à cheval en forêt ou au bord de la Semois, traversée à gué (toujours un grand moment !), cueillette de champignons, écoute du brame si c’est la période. Les débutants sont également les bienvenus. Selon vos envies, plusieurs types de randonnées sont proposés : une demi-journée, une journée, un week-end. Trois heures de balade dans les bois, ça creuse ! C’est le moment de déguster sur place les produits locaux et de saison : légumes du jardin, jambon fumé maison et pain cuit sur pierre. Envie d’évasion ? Outre les bords de la Semois, partez à la découverte du domaine des Epioux, du barrage de la Vierre… Pour passer la nuit ou un week-end, plusieurs logements insolites vous attendent.
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Western Rando, randonnées à l’ancienne
Vous voulez radicalement changer d’ambiance ? Retour à l’ouest, dans le Hainaut et l’ambiance western. Dans la région de Mons, à Flénu, près de Frameries, Western Rando est un centre d’équitation américaine qui s’adresse tant aux enfants qu’aux adultes. Il propose des cours de technique de travail western, mais aussi des balades de quelques heures, des randonnées de plusieurs jours et des stages. Le centre dispose de box pour chevaux et, bien entendu, d’un saloon. Un endroit où on sait faire la fête !
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Par Jacqueline Remits